錢婆子聽秀菊說二人要喝酒，就摘了黃瓜，和小蔥，拌了個爽口的黃瓜絲和小蔥麻油拌豆腐，端上去。

綉菊去院門口看著人，尼姑庵清凈之地，清規戒律多，忌喝酒吃肉，讓人看見，雖不說什么，徒增尷尬。

王月容也不讓沈綰貞，自己端起壇子倒酒，滿碗就大口喝，喝急了，差點嗆了，咳了兩聲，小紅爬到炕上，給主子拍背，沈綰貞想取下她的酒碗，她搖搖手，「不礙事。」又喝了兩大口。

沈綰貞怕她喝醉，攔也攔不下，就拿話岔開，「姐姐有心事，不妨和妹妹說說，酒慢慢喝，不急。」

王月容不勝酒力，臉頰酡紅，苦笑，吐出一句，「我和他和離了。」

沈綰貞驚愣下，「這次你回去就是為辦這事，不是回娘家？」

「他要續娶，他不想，還戀著那妾，可他父母不答應，我娘聽到這個信就病倒了，我爹為這事，跟我斷了關系，說今後不在供給，任由我自生自滅。」王月容臉上帶著醉笑，慢慢眼中泛起潮霧。

「這次回去，我見到他，我看出，他恨我，什么也不想跟我說，只想快點擺脫我，妹妹，你知道他冷漠的眼神，我看了心有多痛，比拿刀殺我都難受……。」

王月容淚水『啪嗒、啪嗒』落在握著的酒碗里，沈綰貞手從桌子上伸過去，握住她冰涼指尖，「沒事了，都結束了，忘了吧！」

「我的心像撕裂一樣，妹妹知道這種痛嗎？妹妹不會像我這么傻吧？」王月容邊說，眼淚一個勁往下落，像斷了線的珠子。

沈綰貞搖搖頭，「若愛人是這樣，不如不愛。」

「可是我的心放出去，已經收不回來了，妹妹。」王月容伏在桌案上大哭，沈綰貞看她雙肩在抖，下地走過去，緊緊摟住住她。

沈綰貞陪了她一晚，睡在西間屋。王月容醉得一塌糊塗。

次日，酒醒，王月容像是整個變了個人，小院里再也聽不見她爽朗的笑聲，多數時候她都默默的，坐著想心事。

王月容的兩個小丫鬟年幼，害怕主子憋屈出病，走來求沈綰貞勸勸她主子，沈綰貞搖搖頭，這種事除非自己放下，否則，誰都幫不上忙。

微收煩暑。一葉驚秋,沈綰貞喜歡上清靜無憂的日子，大早上起來，她往小院里一站，看錢婆子侍弄她的小菜園，挑長得肥壯的小蔥，擼了一大把，朝沈綰貞樂呵呵地道：「少夫人，這蘸醬菜一日不吃，吃飯沒滋沒味的，飯都吃不下。」

「庵外面空地待來年，老奴早點下手，都拾掇出來，一夏天的吃的盡夠了，還能供上這庵里師太一些吃的。」錢婆子笑呵呵地，嘴一直未合攏過。

「媽媽想種什么？」沈綰貞看著庭院一片綠油油的，黃瓜、小、蔥、生菜、尖椒漲勢喜人，也愛上這片小菜園子。

「王姑娘也起來了。」錢嬤嬤眼光越過她，對著她的身後滿臉堆笑問。

沈綰貞回頭見王月容不知何時悄悄站在她身後，靜靜地看著那方小菜園，不知想什么？

這時，『啪嗒』一聲，就見西牆拋入一塊石頭子，發出清脆的聲響。

緊接著，西牆根又落入兩枚石頭子，小紅從屋里出來，直奔西側角門過去，天早，角門門栓未下，小紅拉開門閂，走出去。

不一會，小紅嬉笑著進來，手里捧著一大包東西，也不避諱沈綰貞，沈綰貞從巧珊口中知道一些緣故，「這是他送來的，一大包點心，昨兒他下山辦事買的，特特趁新鮮給姑娘送來。」

王月容面容如水洗般的平靜，唇角動了動，沈綰貞知道她還忘不了那個人，可門外的這個人也忘不了她。

她從巧珊口中知道，常了找她的是清風觀一個道士，不是正經道士，也算半路出家，沒有剃度，帶發修行，巧珊說得挺感人，那道士本來是個讀書人，家中無父無母，孤身一人，從外省走親戚到京城，來清風觀進香，在周圍山中游玩，遇上一條毒蛇，腿被咬了一口，這種蛇乃劇毒，若咬人半個時辰就斃命，正巧王月容看見，把他拖回庵中，救治及時，他才幸免一死，也不回家。就此出家當了道士，時不時來送東西，看她一眼。

秋色轉濃，草木漸至枯黃，一陣秋風，卷走樹枝枯葉，落了一地金黃。

夜晚山里涼，早早屋里就燃起炭火盆，綉菊守著燭火，納鞋底，今冬給主子做一雙厚實的棉鞋穿。

沈綰貞手捧書卷，在燈下看書，偶爾抬起頭，茫然望向窗外，會想起那個人，他現在哪里，過得好不好，心里就滾過一陣熱。

次日一早，她起身，開門出去，閑閑踱步到後院，靜靜地，只有腳下踩著枯黃的葉子，沙沙聲，她又攀上牆頭，朝牆外望，滿地金黃，秋風過，落葉紛飛如雨，她輕嘆一聲，心里某個角落，為他保留。

沈綰貞寂寞地走到前院，看一個小尼姑掃院子，閑聊道：「師傅好幾日沒見？」

「上山砍柴草，留待冬天生火做飯，一垛垛碼好，堆滿半個院子。」

秋已近尾聲，滿目蕭索，陳升家的又來了一趟，送些過冬的棉衣。王月容娘家的人再也沒來過。

這日，閆婆子來了，帶來兩個鋪子半年凈掙的錢，去了本錢，足有五十兩銀子，閆婆子道：「豆腐坊生意不錯，錢寬人厚道，口碑好，人們都願意去他那里買豆腐，雜貨鋪也比原來生意好多了，在辛苦兩年，積攢點銀錢，換兩間大一點的門面，別說供這幾個人的吃喝，還能有富余。」

沈綰貞慶幸伯府對她這點嫁妝沒看上眼，她有些貼補，日子好過。

沈綰貞把銀錢收好，放在一個匣子里，鎖上，庵中吃住現成的，使費不了多少，填補點有限，這些銀子攢著，置辦鋪子用。

「妹妹在屋里嗎？」王月容聲兒隔著簾子傳來。

「在，姐姐快進來。」沈綰貞用手劃拉一下賬本，趕著收拾起來。

閆婆子有眼色地打起簾子，王月容進來，見閆婆子道：「媽媽來了？「

閆婆子端正地行了個禮，「姑娘好！」王月容已和離，眾人改口喚姑娘。

閆婆子看她有事，識趣地出去，沈綰貞就招呼她坐炕頭，炕頭燒得熱。

王月容摸摸炕滾燙，「妹妹燒火了？」

「驅驅寒氣。」沈綰貞是最不喜陰冷潮濕的，早早就讓人把炕燒熱。

沈綰貞怕她嫌太熱，拉過一鋪小褥子，給她墊在身下，綉菊也不在跟前，親自給她斟了一碗熱茶水，遞給她手里。

王月容雙手握住茶盅，躊躇著道：「妹妹，我就要走了。」

沈綰貞一愣，「姐姐要去那里？」

「去鄉下住。」王月容低低地道。

沈綰貞知道她母親上秋時沒了，她得信回去，父親不容她見，她哭得死去活來。

母親一沒，她更是徹底和娘家斷了聯系，庵中不是白吃住，按月交銀子錢。

「鄉下有親戚？」

「一個遠房親戚。」王月容咬唇道。

「幾時走？」

「大後兒。」

「小紅和小青也跟著去嗎？」

王月容搖搖頭，現在她已不是什么大小姐，還配使兩個丫頭，她比丫頭命都不如。

「後兒妹妹送你。」

沈綰貞盤算著送她點衣物，銀兩。

是夜，勞累一日，庵中的人們都熟睡了，誰也沒有想到，一場可怕的災難已經降臨。

相隔著不遠的道觀，一個小道士出來出恭，突然，發現，抱月庵方向天際一片通紅，火光照亮了半邊天，嚇得死命地往道觀跑，這秋季干燥，一燃起火災，就不可收拾。

大火整整燒了一夜，若不是清晨最後那場秋雨，只怕整個山都不能幸免

慈寧宮

安陽王趙世幀一早進宮請安，正好皇帝趙世賢和皇後李氏也來給母後請安。

趙世幀給母親行禮，又拜見皇兄皇嫂。

坐下剛說一句話，就有個小太監匆匆跑入，跑得氣喘噓噓，上殿一跪，「稟皇上，太後，不好了，西山抱月庵昨半夜失火，火燒到天明才被撲滅。」

「燒得怎么樣，人呢？」皇後關切地問。

「整個抱月庵燒盡，一片廢墟，人不知所蹤。」

太後嘆一聲，「這么大的火，人怕是…..」

太後話音沒落，就見安陽王趙世幀一頭沖出大殿，招呼都不打，太後和帝後均愣住，皇上反應過來，急喚道：「快，快，跟著他……」

趙世幀沖出皇宮，宮門外拉過馬，翻身上馬，狠命地打馬，雪白

赤兔馬四蹄騰空，飛奔出去，追出來的侍衛想攔，看他像瘋了似的，嚇得趕緊讓開道，隨後上馬跟去。

天上下著淅淅瀝瀝的小雨，趙世幀全然不顧，打馬狂奔，赤兔馬

四蹄如飛，耳邊山風呼嘯，雨絲打在臉上，身上，他渾然不覺，頭腦里只有一個念頭，你不能有事，你不能有事，心底一個聲音狂喊，「你一定不能有事…….」

趙世幀一口氣沖到抱月庵，翻滾下馬，放眼一望，身子一動不動，定在那里。

整個一片灰燼，眼前殘垣斷壁，已經沒有抱月庵的影子，周遭一片死寂。

這時，大雨滂沱，他站著，像木雕泥塑般，任雨水順著臉頰、身上流淌。

許久，皇宮侍衛趕到，他還站在那里，眾人趕上前，喚了聲，「王爺」

他身子直直向後倒去。