樣，她就永永遠遠屬於他，再也不會跑掉了。

然而，若無真愛，任憑再華麗的山盟海誓、再多的床上肉欲交媾，甚至是白紙黑字條文分明的契約，他又豈能真正長久擁有？

此時此刻，他不再怕了，更無懷疑：他就在她的心里，隨時，隨地，等著他，想著他，愛著他……

眼里低頭縫衣的她漸漸融在水光里，也深深地印在他心底。

「九爺，你不是來找悅眉，站在這里作啥啊？」祝嬸跑了過來，好奇地看他一眼，又見到酣睡的小小人兒，立刻叫道：「哎呀！悅眉，小圓兒果然來找你了，她娘找不到她呢。」

「她睡著了。」悅眉小小聲地說話，突然見到祝和暢，她臉蛋微紅，眼神卻是一黯，忙又低下了頭。

「我抱她回去。」祝嬸俯身抱起小身子。人家特地跑來相會，她們老的小的就別礙事啦。她笑眯眯地走出兩步，突然發現九爺好像哪邊怪怪的，定睛一看。「咦！九爺，你在哭？」

「爺兒我頂天立地的男人，有什么好哭的！」祝和暢用力抹著紅紅的眼眶，粗聲粗氣地道：「這里風大，沙子跑進眼里了。」

「風大嗎？」祝嬸困惑地望著動也不動的樹葉，抱著小圓兒走了。

「九爺扎了眼睛？」悅眉想要爬起身子，卻因久坐腳麻，一時站不起來，不好意思地笑道：「我腳麻，你等等……」

祝和暢走到樹下，蹲跪在她身邊，按住她的肩頭，靜靜地看她。

「我來瞧瞧。」悅眉直起身子，不敢直視他過度安靜的眼神，伸手就扳了他的下眼皮，左邊瞧瞧，右邊看看，笑道：「嗯，好像沒有小沙子，我還是吹吹氣吧……」

她尚未吹氣，男人的熱氣就掩了過來，以吻攫走她的氣息。

她渾身一熱，以為他又要瘋狂地掠奪她，身子變得有些僵硬，不覺緊緊抿住唇瓣，等待他的開啟和侵入。

想象中的狂風暴雨沒有落下，他只是蜻蜒點水似地印吻她的唇瓣，輕柔吸吮著，細細體會著唇瓣交疊的甜蜜和柔軟，再吻上她的臉頰，似飛花，如絲雨，輕輕飄落，綿密地灑遍她的眉、她的眼、她的耳，再如暖風輕掃，回到了她的唇瓣，以舌一遍遍地描繪她的唇形，柔情地分開她放松了的芳唇，尋索到了她等待已久的丁香小舌，密密交纏，柔柔舔舐，同時他溫熱的手掌亦是撫上她的頭頸，指尖觸著她的臉蛋，揉過了耳垂，順著她的曲線而下，緩緩來到了她的胸前，完全包覆住她的渾圓，揉捏著，撫壓著，力道雖輕，卻令她已然攤軟的身子輕輕地顫動了。

好溫柔啊！她好像飛到了軟綿綿的白雲堆里，什么也不用去想，那里有著他無盡的溫柔，她只需投進他的懷抱，自然就會擁有他的愛……

這是愛……她心頭一顫，無法置信，與他纏綿的唇舌頓時停住，仿佛是想為自己找個理由，說明九爺只是換個吻她的方式罷了：隨即感覺他舌尖又挑動著她的，仍是那么的溫柔，那么的輕憐蜜愛，好似翩翩彩蝶，迎著和風，引導著她去采集最甜美的花蜜。

她心醉了，不再去想，全心全意回吻他。

大樹投下綠蔭，池塘閃動金光，前頭農舍掛著新染的淡紫門簾，田野徑陌間搖動著紅花綠葉，夏日的午後，有著藍色的天，白色的雲，還有兩顆燙熱火紅的心。

濃情似酒，天光雲影飄飛而過，在彼此唇舌的眷戀和不舍里，結束了這個好長、好美的親吻。

他捧起了她的臉蛋，深邃的瞳眸仍是靜靜地看著她，再低頭吮去她眼角的淚珠，珍而重之地往她唇瓣印上一吻。

「我該走了。」

來了就要走？她頓感心慌，明明是不願他來的，可他就這么給了她一個難忘的吻，她竟然不想他走了。

「你不是來帶我走的？」她垂下睫毛，低聲問著。

「眉兒啊。」

他憐嘆一聲，拿手撥弄她額前的頭發，一根根幫她攏到耳後，又拿指頭輕輕撫摸她的臉頰，目不轉睛地凝望她酡紅的臉蛋。

「九……九爺，你怎么這樣看我？」她仍垂著眼，不安地問著。

「眉兒，我一直很粗魯對待你，是不是？」

「啊！」她心頭一酸，眼眶就紅了。他問得那么溫柔，這教她怎么回答呀。

他的狂野的確讓她不太舒服，可是她也好喜歡，她很難想象自己怎能包容他的強壯，更無法形容他給予她的前所未有的歡愉；而且，粗魯歸粗魯，他還是很體貼，一弄疼了她就緊張，忙亂地哄她……

想著想著，她既羞澀，又覺委屈，被吻得紅濫濫的小嘴嘟了起來。

「你看，這里給你弄得都瘀青了。」她卷起了袖子，指著手臂給他看。「這有這里，你咬我，這邊也紅紅的……這個……」

是吻痕啊！她全身火熱，立刻放下袖子，又低下了頭。

「你身上還有很多紅紅的吧。」他握住她的手，輕輕咬著她的耳朵，語氣柔和而曖昧。「我肩頭也被你咬出好幾個牙齒印，害我不敢在兄弟們面前沖澡、換衣服。」

「討厭！」羞死人了，她推開他。

「這是做給我的衣服？」他又挨近了她，撫著她膝上的衣布。

還是讓他發現了，她忙將尚未縫好的衣服兜攏好，收在懷里，不想讓他看得太過清楚。

「為什么特別選了蘭亭集序？」他早就看清楚了。

「因為……」她紅著臉，再將印有字跡的布面折了又折，但嘴里已經說出來：「呃，這里頭有九爺的名字。」

「眉兒，你愛我。」

他在問她話嗎？他驚訝地望向他，心頭好熱，眼眶又泛紅了。

無需再問，她已然明白，他特意趕回來尋她，不為別的，就是再次印證這件事實；然而，他又不像以往急躁地想要占有她的身體，反而是溫柔地吻她，還說就要走了，難道……

當他仍戀著她，又能適度放開她時，是否意味著他已經能夠全然信任著這份愛？即使分隔兩地，或是一時半刻不見，他也能相信她是愛著他的，毋需肉體緊密羈絆，她就是永永遠遠地愛他，至死不渝？

他懂了嗎？她痴痴地凝望他，在他那雙浮現淚光的眼眸里，頭一回看到一種極深極深、難以言喻的疼惜柔情，她知道，他懂了。

小鉦爬了十來年，今天才真正爬過情愛這座高山啊。

「是的，我愛九爺。」她淚水款款滑下，再一次表白。

「眉兒，對不起，讓你受苦了。」他疼憐地為她拭淚。

「不，九爺，我好高興，你能懂我的心意，我真的好高興……」她喜極而泣，那些身心上的小小苦楚都不算什么了。

「眉兒，不要再委屈自己配合我。」他目光須臾不離，鄭重地道：「既然你是我的妻子，只有你最能了解我了。我對你粗魯，你要說；我不講道理，你要罵；有事情也要說清楚，不要悶著，好不好？」

「好。」她用力點頭，含笑帶淚地問道：「可你怎么懂的呀？剛才見到你來，我以為你又要『抓』我回去，要綁我在你身邊呢。」

「說得我好像是壞人似。」嘩啦啦，他撐了好久的溫柔立刻垮掉，抬眉、瞪眼、噴氣。

九爺還是九爺啊，悅眉拿指頭去扯起他的嘴角，笑道：「我再過三、五天就回去了，我想你這回出門半個月，我過來這里幾天，也不會讓你擔心的，誰知道你就跑來了。」

「你這回是故意不跟我出門的？」

「嗯。那天我們吵架，我想我們還是分開一陣子比較好，冷靜一下，不然你老愛生氣嫉妒，腦袋瓜都不知擺哪兒去了。」

「考驗我？」他又哼了一聲。

「這不就考出來了？」她微微一笑，忍不住掉了淚。「其實我也不想和你分開，我好想念九爺，你剛出門，我就去抱你的被子……」

「傻眉兒啊！」他大手張開，擁她入懷，讓她抱個夠。

得妻如此，夫復何求！他這輩子是疼定她了。伸手拍哄著她，本想再說幾句安慰的話，可是扮溫柔他不在行，擺爺兒的威風卻是最拿手了。

「以後你想去哪里、想做什么，我都依你。當然啦，能跟著我出門是最好的了，不過最重要的是，只要在爺兒我身邊，你就得好好服侍我。」

「是的，九爺。」她笑意盈盈。

「別老九爺九爺了，都是你丈夫了，叫我的名字。」

「喔……」她眨了眨睫毛，清靈的眸子轉呀轉的，開始背起書來了，丁水和九年，歲在癸丑，暮春之初，會於會稽山陰之蘭亭……「

「嗯？」他的眉毛拾得老高。

「好了好了。」她一笑，趕緊進入正題，再背下去，他的眼珠子就瞪出來了。「是日也，天朗氣清，惠風『和暢』——和暢，和暢。」她生澀地念出他的名字，語聲嬌羞，滿臉紅暈，但仍是好奇地追問道：「為什么給自己取了這個名字？」

「原來的名字殺伐氣太重，硬梆梆的，敲得我頭都痛了。」他輕輕撫摸她的頭發，如實道來：「那時我振作起來，重新開始新的人生，書本翻了翻，覺得和暢這兩字不錯，平和暢快，就這樣叫下來了。」

「嗯。」她能了解他由戰場上用的鉦，轉為平和暢快的心路歷程。她細細摩挲著他厚實的手掌，又問道：「你還沒跟我說，為什么要叫九爺。」

「你問題怎么這么多啊！」

「你不是說夫妻有事要說清楚嗎？」

作繭自縛！他瞪著大大的眼睛，就是沒辦法惱她，但為了避免她再問下去，嘿！這還不簡單，唯一的方法就是堵住她的嘴嘍。

又是一個天長地久的纏綿熱吻，雲朵飄過山頭，樹影逐漸拉長，日頭也爬到西邊山上了。

「眉兒，我該走了。」祝和暢將最後一吻印上她的額頭，不舍地撫摸她柔嫩的臉蛋，解釋道：「這趟行程還要跟那邊的新商家打契約，我一定得親自出面談事，不然就失去和記的信譽了。」

「快回去，趕路要小心。」悅眉隨他站起身子，輕輕握住他的手。

她全然明白他對貨行的用心，因著小鉦過去莫名其妙失去一批貨，所以他以主人之心，盡心盡力保護每一趟運送的貨物，絕無閃失。

「路上忙累，肚子一定要填飽，別再拿祝福練拳了。」她捏捏他的大掌，終於放了開來，朝他嫣然一笑。「我在家等你回來。」

美目盼兮，巧笑倩兮，他為她的光彩而心動神馳，更因著她的等待承諾而栗栗陣勁。

「眉兒，我、我愛、愛……咳咳！咳！咳咳咳！」

喝！這種肉麻到脫皮的話，教他怎么說得出來！他犯不著感動到語無倫次吧，他可是堂堂男兒、雄壯威武、昂藏之軀的祝九爺耶！

「怎么了，說話也會岔了氣？」她拍拍他的背。

「沒事，咳咳，我走了。」

「我幫你說。」她笑容亮麗，朝著他的背影喊道：「和暢，你愛我！」

他回過頭，眸光閃動，深深地凝望她，喉結滾了滾，口水吞了吞，看樣於是在忍耐著不沖回來抱她，隨之大叫一聲，揪著頭發跑掉了。

她的九爺啊！悅眉撿起了還在縫制的衣袍，緊緊抱在懷里，目光注視他離去的方向，臉上洋溢著滿足的微笑。

天朗氣清，惠風和暢。從今以後，她和他共享一片藍天。

十年後。

明晃晃的日光投射進祝府院子，花叢里，各色花兒爭奇斗艷，開著比天上彩虹更多顏色的花朵；微風吹來，彩花綠葉，輕快地搖擺著，幾幅彩布掛在竹竿上，迎風飄盪，一群穿著淺紫、粉藍、豆綠、水紅、沉香、秋黃、蘆白各種顏色的婦女站在旁邊，摸著布片品頭論足，十幾個小娃娃則在院子里奔跑嬉戲，一個個就像滾圓的彩色小球，紅的，黃的、青的、紫的、橙的、綠的……這邊跑過來，那邊追過去，笑聲震天，開心玩耍，令人看了眼花繚亂。

祝和暢一踏進門，見到的就是這么一幅目不暇給的活潑畫面。

哪來這么多小孩？仔細一看，原來里頭有自己三個待在家的兒女，還有祝福的三個，其它十個是伙計們的小孩。

「哇，回家真好啊。」祝福望著院子，露出滿足的笑容。

「娘！爺爺！奶奶！妞嬸嬸！各位大嬸，各位婆婆，我們回來了！」祝和暢身邊一個小男孩扯開喉嚨，主動報告。

「爹！大哥！」這邊跑過來的是祝和暢的孩子們，一個個興奮地扯住爹爹的袍擺，仰起小臉喊個不停。

「爹！」那邊跑來的是祝福的孩子們，也是繞著爹爹歡喜大叫。

「啊，九爺回來了。」伙計女眷們看到主人回來，面露喜色，一個個扯了自家的孩子。「快，快！你爹也回家了，咱們快回家。九爺，大姐，我們走了。」

「明天再來玩喔。」悅眉微笑送大家出門。

「我去跟爹娘說。他們從昨天就盼著九爺和祝福回來呢。」大妞臉上洋溢光彩，朝祝福一笑，再往後頭跑去。

「小十，小十一，小十二。」祝和暢蹲下身，一次將三個年幼的孩兒抱個滿懷，揉揉他們的頭發，笑道：「有沒有乖乖聽娘和爺爺奶奶的話？」

「有！」三個孩兒用力點頭。

「小九，這回跟爹出門，有沒有學到點東西？」悅眉拿了巾子，疼惜地為九歲的長子拂去臉上的灰塵。

「有！我學了好多、看了好多喔。」小九一提到送貨，一雙孩子氣的眼眸就發亮了，小臉出現超乎年齡的成熟。

「嗯，學到了什么，跟娘說說。」

「眉兒！」祝和暢的聲音明顯地流露不滿，妻子竟然忽視他了。

「娘，你瞧，爹又幫你找了一籃子的染材呢。」小九哪不知道父親大人的不悅，忙指了指身後的一個籃子。

孺子可教也。祝和暢點了點頭，沒什么表情，將籃子提了過來。

「哇，有框子果、槐花，茜草也找得到？」悅眉翻看著里頭的東西，神色歡喜，抬頭凝視丈夫，開心地道：「和暢，謝謝你。」

「嗯……咳咳。」祝和暢一手一個抱起小十一和小十二，還是僵著一張臉，淡淡地道：「路上隨便看到，就撿回來了。」

「嘻嘻！」祝福也是一手一個，抱起兩個幼子，笑逐顏開地道：「大姐我跟你說喔，有一天咱兄弟們在休息，忽然聽到頭上樹葉沙沙響，原來九爺爬到槐樹上，抱著樹枝，正一朵一朵為你采花呢。」

「祝福！」祝和暢惱得大吼一聲。

「娘，還有呢。」小九也笑眯眯地道：「有一晚叔叔伯伯在喝茶聊天，爹又不見了，找了找，原來他在挖土取根，還教我認得茜草的模樣，以後我就可以幫娘找染材了。」

「祝惠風！」

感覺父親大人瞪過來的一雙眼睛，小九忙道：「不，我幫弟弟妹妹嬸嬸婆婆找就好了，娘的份兒只能讓爹來找。」

「和暢，瞧你。」悅眉搖頭笑道：「成天擺那個臉色，小九年紀這么小，也學會察言觀色說話了。」

「算他遺傳到我的聰明。」祝和暢還是綳著臉孔。「他想繼承我的貨行，還是得認真點。」

「爹，笑笑。」小十一小十二左右開弓，在他大臉上用力啵一個親吻。

「小十也要親爹爹啦！」小十扯著爹的袍子，著急地跳上跳下。

「來，娘抱抱。」悅眉抱起小十，讓小女娃湊上小嘴用力親著。

「嘻！親親！」三個孩子笑嘻嘻地親成一團，將他們的爹塗了滿臉的口水，讓那張大臉再也板不起來。

祝福這邊也不遑多讓，手上抱著兩個小的，干脆也讓老大爬上脖子，再望向站在地上的小九笑道：「小九，咱祝家的孩子你是大哥，你最懂事，不會黏著爹娘了，再過兩、三年，貨行就可以交給你，你爹和福叔叔我就要退下來休息了。」

「不行啦，你們不能虐待兒童啦。」小九睜大眼睛，大聲抗議。

哇！這群大人好過分，這叫什么？爹有教他讀書寫字，說到想要一棵稻苗快快長高，於是每天去拔一拔，拔到最後，稻苗就枯死了……對了，揠苗助長！

嗚，他小小年紀就要擔起重任，好狠心的爹啊。他身子太小，爹都還不允許他學習駕馬車，甚至徒步過河時，還得靠爹抱他過去呢。哇！他不行啦，他只要跟在爹身邊當小廝就好了啦。

嗟！他才九歲耶。

「小九，娘會跟你出門。」悅眉朝他露出鼓勵的笑容。「要學的東西很多，可能要等到你十七、八歲，這才能學會你爹所有的本事。」

「哈！」小九重綻喜色。

「你爹真的很厲害。」悅眉望向丈夫，輕輕扯著她為他染就的灰藍衫袖。「所以小九還得花個將近十年的功夫，才能完全學會呢。」

「當然了，爹最厲害了。」小九猛點頭。