燮信兩次提出要往祖陵拜謁，一是為重修先陵，二來是為安置母後的屍身。尤其後一樁事，要掩人耳目並非易事。

這日他換便服，只為親去太白池，安排幾日後的事宜。

因那冰棺里的是他母後，他將計劃事無巨細都說與心腹知了，還提到了幾個意外的應對之法，甚至連用於隱藏棺木的物件顏色新舊也不略過。

這叄人跟他久了，知道主上心思縝密，算無遺策，但對了他們只是點到為止，言語並不絮絮。這么周密的還是頭一回，因此更加用心，默默記下，自去准備。

燮信獨坐於案前，日影微斜，晃入室內，他盯著那塊亮光看了許久，終於抬手，兩指扳動書案上擺著的硯台。

落了日影的那塊磚石伴著隆隆聲，緩緩下陷，一道螺旋狀的石梯自地底升起。

他取過一支火燭，踩著石階拾級而下。

冰棺是他自雪國運來的，他的母後安睡其中，過了一年竟一點也沒腐壞。

暗室陰冷不見一絲天光，他借著燭火凝望母後姣好的容顏。

她小時對他疼愛有加，一年前卻死在他劍下。

他心知母後一貫心腸柔弱，死志不堅，那一刻只是受了他的逼迫，不堪忍辱。

而他雖傷痛難言，手上卻氣力不減……

至於她是不是為了他才委身叔父，他也暗中查探過。諸多細碎陰私糾纏不清，真相也晦暗如層落灰燼，那一點白對他而言也沒有意義了。

他默默站立半晌，母後舊日的音容笑貌隨燭影忽隱忽現。

他記得自己被叔父幽禁於宮中的第二年，他對自己的處境已經十分明了。但天真如他，被父母之愛呵護溺愛著的他，對於人心之惡了解得實在太少。

他相信那個叔父派來試探他的人，又同那個假意要救他出去的小宮人交好。

後來他不再相信了，但又生出新的妄念——母後總不會丟下他……

星眸間不知不覺有了濕意，他吸了口氣，垂下眼簾，壓下翻涌的心緒。

火燭已然被寒氣浸滅，室內昏黑如墨，一片死寂，他不覺冷也不覺得暗，只是驀地想到了玉兒的笑靨。

雖只閃現了一瞬，他已不欲在此多留片刻，轉身便走。

不知從什么時候起，他開始習慣性地記下所看到的每一樣人和物。此間暗室他走過一回，即使蒙著雙眼也能返身折回。

持著熄滅的火燭慢慢回到地上時，他眯了一會兒眼睛，才適應了冬日午後的暖黃微光。

收拾好行跡，他徑直回了王宮。

玉兒的寶貝只剩了一只，心中愀然不樂，而告訴了主人，又沒有得到安慰。

入夜時分，她鬧著不肯睡覺。

李嬤嬤見勸哄無用，也不敢勉強，只得陪在一旁。

玉兒抱了余下的那只兔子坐在床榻上，混沌的心神中有時想到主人，有時又想到兔子，還有嬤嬤的那句話：它不動了，死了。

死是什么，實是難以理解。主人會死嗎？他睡著了也不會動，可是沒有人把他丟出去，第二日他還是會親自己的臉。

就在她茫茫然呆想時，她的主人已然到了她跟前。

「主人……」她微微仰臉，眼珠動了動，口中夢囈似的叫了一聲。

燮信看了一眼卧於她懷中的兔子，抬了她下巴，拇指摩挲著她的唇瓣，指間微帶了寒意。

玉兒渾然不覺，對了主人的星眸，醒過神來，突然蹦出一句：「主人不要死！」

燮信不知她為何說出這句，她知道死是什么嗎？

他按下疑惑，應了一句好，放開她，問：「玉兒愛主人還是愛兔子？」