他喘著氣，胸膛灼熱，「師娘，我都膽大包天當了強盜，夜黑風高搶你走，你還要我裝什么乖巧弟子？」

落剛落音，面前一座山石陡然移動，攔住了他的去路。

「看來是你師傅出手了。」琳琅看了一眼，低聲勸道，「秦棠，回頭是岸，跟我們回去，你乖乖認錯，興許……」

「興許？這可不是什么絕對保證的詞。」他打斷了她的話頭，「師娘，你當我是三歲幼兒，用這話也能誆住我嗎？我既在你面前坦露我的身份，就如開弓之箭，斷無回頭可能。要么，就是你我遠走高飛，享盡榮華富貴。」

他頓了頓，目光幽深，藏著暴烈的猩紅。

「要么，我殺了你，我再逃走，至多不過是玉石俱焚，有你陪著我，黃泉路也不算孤單。」

他周身殺意淡淡彌漫開來。

「你不用唬我，你若想殺我，早就動手了，何必等到現在？」

她仿佛在看一個不懂事的小頑童，「二郎曾同我說過，他在秦國有一個極為要好的玩伴，替他遮風擋雨，從無怨言。我也知，你居於東宮，那是刀山火海屍骨遍野之地，不知多少人等著要你的性命，害怕一睜眼就是血濺三尺。」

她抽絲剝繭，揭開他內心最血腥的傷疤。

「如此膽戰心驚地活著，天長地久，必生怨懟。」

她循循善誘，「盡管是如此，你也只是逼得二郎不得回來，沒有取他的性命。還有我的沛兒，你浴血奮戰，舍身相救。師娘相信，你是為求自保，迫不得已勾心斗角，在你內心深處，始終有你的底線，若你只是尋常兒郎，沒有陰差陽錯，參與到血雨腥風來，也定是待人良善。」

深陷淤泥的人，嘴上說得再憤世嫉俗，內心卻一反常態，強烈渴望著世上有一束光為他而生，照射下來，驅逐一切陰霾。

「師娘說教說夠了？」

秦棠神情變得陰冷，宛如蟄伏毒蛇突然蘇醒，出洞覓食，「可惜師娘一片苦心，要化作寒灰，去同孤魂野鬼作伴了。」

他陡然松手，琳琅被他拋進一處茂盛草茬，皮膚刺得發痛。

遮天蔽日的陰影覆蓋下來，他單掌箍住她的喉骨，青筋暴起，眼中血絲游弋。

她的發釵搖搖欲墜，白衣染血，凄艷開在幽暗的密草間，露珠灑在她的臉頰，折出清凌凌的光，點綴了漫天星辰。

她蜷縮著，影子小小一團。

秦棠想起書齋的一幕，他疲乏得直打瞌睡，為了振作起來，抓耳撓腮尋著解悶的法子。恰巧她經過巡看，影子落在桌案，他夾起狼毫，沾了水，捉了她的影子，描繪出一個小小的輪廓。不知不覺，這幾分輪廓就印在心中，熟悉如骨血，不容錯辨。

他松了手。

琳琅差點岔氣，不住咳嗽起來。

身上的威壓消失得無影無蹤，琳琅抬頭，他疾步遠去，只剩淡淡的身影。

「東南方向，松子香。」

秦棠正欲跳上樹干，忽然聽得背後一聲，他停住了腳步。

只要循著松子的香氣，東南而行，便是出口？

他捏住一截樹枝，終究是忍不住回了頭，將草茬里的人抱出來，「為什么？」

為什么？

自然是欲擒故縱了。

「你饒我一命，我送你一趟，很公平的交易。」白衣師娘不太適應他過分熾烈的目光，略微偏過頭，「你快走吧，永遠都不要回來了。」

「您在這里，教我如何不回來？」

他握住她的手，放在心口。

她眼睛瞪圓，似乎不敢相信，都到這個份上了，他還沉迷美色，枉顧自己的性命。

「師娘，你完了，我這么一個骯臟的家伙，真的要賴上你了。」

秦棠唇邊掛著血漬，連唇也被染得殷紅美艷，「要是你剛才不說，讓我一個人離開，無論是生是死，我都不會惦記你，只當是自己栽了個跟頭，用血買了個教訓。可你這樣一說，若我真的能逃出去，日後定然對你死心塌地，再也看不上世間庸俗女子。」

「除非我死了，不然，我此生此世，絕對要把你弄到手。」

他拔下琳琅的寒梅發釵，在她的掌心劃下一道血痕，又依葫蘆畫瓢，狠狠劃傷他的手掌。

兩人十指相扣，傷口貼著傷口，鮮血混在一起。

「這是我秦國的血禮，以最赤誠的血告知四野神明——」

不遠處響起陣陣蟲鳴。

「有人來了，沒時間了。」秦棠壓下心頭沸火，趁她不備，吻了她鬢角一下，「不急，我們來日方長，這段誓詞，我日後再慢慢念給你聽。」狡猾奸詐的狐狸又搖著手中的梅釵，「這個，便算是你我的定情信物，我現下代為保管，日後回禮。」

說罷，他一掌劈暈了人，托著她的額頭，慢慢放下。

大師兄嗅到了血腥味，沿路搜尋，忽然目光一凝，快速走過去，「師娘？師娘你快醒醒。」

鬢發凌亂，衣衫染血，他幾乎不敢想象她遭遇了怎樣的惡事。

大師兄抱著她，心如刀絞，不禁紅了眼眶，「是貞，貞無用，來遲一步……」

視線之中，女子唇角淌下一抹血。

大師兄慌亂無措，袖子第一時間去擦拭她的嘴唇，為了辨別是否有毒，他特意湊近去看血的顏色。大師兄傳承醫家一脈，探脈問診已成為本能，察驗血跡之後，他又細細翻看她的眼皮與口舌，這期間難免要肢體接觸。

「混賬，你干什么？你放開她！」

一道凌厲勁力擊中他的肩頸，大師兄懷中有人，躲閃不及，生生受了這一擊。

他胸腔翻騰渾濁之氣，壓下喉嚨腥甜。

韋淵自林間縱出，豐神俊朗般的醫家賢者，此時頸上青筋盤結，雙目赤紅，恍若地獄閻羅。

「師傅，你聽，聽我解釋……」

大師兄慌亂不已。

「滾！」

韋淵袖袍一卷，攬住了昏迷的妻子，踹開了人。

僅僅一眼，他就痛不欲生。

她貴為大盛長公主，向來金枝玉葉，被他祖宗似供在頭頂上，何曾受過這般的屈辱？韋淵的心掉入萬丈深淵，他不敢想，不敢想在他沒有在場的時間里，她是怎么熬過的？

韋淵拂開她的青絲，頸上紅痕刺痛了他的眼。

「誰……是誰？」他面色慘白，眼底泛著最恐怖的暗色，醞釀著一場驚天血雨，「我定要……定要將他碎屍萬段！」

韋淵抱著人往山上走，腳步踉蹌，猝不及防之際，一條漆黑的玩意兒從她衣襟滑落。

他止住了步伐，腳尖箍住了那東西，定睛一看，是手指粗細的黑蛇，猶帶著暗紅的紋路。

韋淵面無表情，一腳踩爆蛇頭，液體泅濕了鞋面

「懷貞，來給你的小五收屍。」

大師兄慌手忙腳，連跪也跪不穩了，雙掌貼額抵地，「師傅，師傅明鑒，小五，我、我真不知道它怎么會在師娘的衣服里。方才我趕到，見師娘暈在地上，渾身是血，我就，就擅自做主，給師娘把脈查傷。」

他語無倫次，說到最後，整個人紅得發燙，「貞，貞不敢檢查師娘心口。」

韋淵用裘衣擋住了妻子，聲音寒徹透骨，浸著凌厲駭人的殺伐之氣，「你，我日後再處置。還有，今日之事，不許泄露半個字，若我聽到什么不該有的風聲，你的琵琶骨也別想要了，抽出來給我做骨器吧。」

大師兄低著頭，「是。」

琳琅昏迷了一天一夜，待她醒來，脖子繞上了紗布，略微透不過氣。她揉著發疼的額角，隱約聽得幾聲責斥。

她下了床，走出內室，一卷暗絨青花的簾子隔開了內外。

外面是一對師徒。

師尊金刀大馬坐在檀木椅上，手持戒尺，血跡斑斑，而弟子俯首跪拜，一襲出塵白衣染成了血袍，鮮血自腰背不斷滲出。

「既然你說，你尊敬你的師娘，別無二心，那么，你今日當著尊長的面，發一個毒誓。」

韋淵面無表情，「若有他日，你起了不軌之意，枉顧禮法，戀慕師娘，你親生父母，將在九泉之下，死不瞑目。你未來妻子，與你所生兒女，為奴為娼，不得翻身。」

大師兄血液驟冷。