果然不出他所料，富善先生劈頭就責備了中國人一刻鍾。不錯，他沒有罵瑞宣個人，可是瑞宣不能因為自己沒挨罵而不給中國人辯護。同時，他是來求老人幫忙，可也不能因此而不反駁老人。
辯論了有半個多鍾頭，老人才想起來：「糟糕！只顧了說話兒，忘了中國規矩！」他趕緊按鈴叫人拿茶來。
送茶來的是丁約翰。看瑞宣平起平坐和富善先生談話，約翰的驚異是難以形容的。
喝了一口茶，老人自動的停了戰。他笑了笑，用他的稍微有點結巴，而不算不順利的中國話說：「怎樣？找我有事吧？先說正經事吧！」
瑞宣說明了來意。
老人伸了好幾下脖子，告訴瑞宣：「你上這里來吧，我找不到個好助手；你來，我們在一塊兒工作，一定彼此都能滿意！你看，那些老派的中國人，英文不行啊，可是中文總靠得住。現在的中國大學畢業生，英文不行，中文也不行——你老為新中國人辯護，我說的這一點，連你也沒法反對吧？」
「當一個國家由舊變新的時候，自然不能一步就邁到天堂去！」瑞宣笑著說。
「哦？」老人急忙吞了一口茶。「你又來了！北平可已經丟了，你們還變？變什么？」
「丟了再奪回來！」
「算了！算了！我完全不相信你的話，可是我佩服你的信念堅定！好啦，今天不再談，以後咱們有的是機會開辯論會。下星期一，你來辦公，把你的履歷給我寫下來，中文的和英文的。」
瑞宣寫完，老人收在衣袋里。「好不好喝一杯去？今天是五月節呀！」
瑞宣由外面回來，到了自己屋中，他急忙的就拿起筆來，寫了封極簡單的辭職信給校長。寫完，封好，貼上郵票，他小跑著把它投在街上的郵筒里。他怕稍遲疑一下，便因後悔沒有向學生們當面告別，而不願發出那封信去。
第二天，瑞宣出門去，迎頭碰到了劉師傅。劉師傅的臉板得很緊，眉皺著一點。「祁先生，你要出去？我有兩句要緊的話跟你講！」他的口氣表示出來，不論瑞宣有什么要緊的事，也得先聽他說話。
瑞宣把他讓進屋里來。
剛坐下，劉師傅就開了口，他的話好像是早已擠在嘴邊上的。「祁先生，我有件為難的事！昨天我不是上北海去了嗎？雖然我沒給他們耍玩藝，我心里可是很不好過！晚飯後，我出去散散悶氣，我碰見了錢先生！」
「在哪兒？」瑞宣的眼亮起來。
劉師傅沒管瑞宣的發問，一直說了下去：「一看見我他就問我干什么呢。沒等我回答，他就說，你為什么不走呢？又沒等我開口，他說：北平已經是塊絕地，城里邊只有鬼，出了城才有人！我不十分明白他的話，可是大概的猜出一點意思來。我告訴了他我自己的難處，我家里有個老婆。他笑了笑，教我看看他，他說：我不單有老婆，還有兒子呢！現在，老婆和兒子哪兒去了呢？怕死的必死，不怕死的也許能活，他說。末了，他告訴我，你去看看祁先生，看他能幫助你不能。說完，他就往西廊下走了去。走出兩步，他回過頭來說：問祁家的人好！祁先生，我溜溜的想了一夜，想起這么主意：我決定走！可是家里必定得一月有六塊錢！按現在的米面行市說，她有六塊錢就足夠給房錢和吃窩窩頭的。以後東西也許都漲價錢，誰知道！祁先生，你要是能夠每月接濟她六塊錢，我馬上就走！還有，等到東西都貴了的時候，你可以教她過來幫祁太太的忙，只給她兩頓飯吃就行了！這可都是我想出來的，你願意不願意，可千萬別客氣！」劉師傅喘了口氣。「我願意走，在這里，我早晚得憋悶死！出城進城，我老得給日本兵鞠躬，沒事兒還要找我去耍獅子，我受不了！」
瑞宣想了一會兒，笑了笑：「劉師傅，我願意那么辦！我剛剛找到了個事情，一月六塊錢也許還不至於太教我為難！不過，將來怎樣，我可不能說准了！」
劉師傅立起來，吐了一大口氣。「以後的事，以後再說吧！只要現在我准知道你肯幫忙，我走著就放心了！祁先生，我不會說什么，你是我的恩人！」他作了個扯天扯地的大揖。
四
在太平年月，北平的夏天是很可愛的。在祁家，雖然沒有天棚與冰箱，沒有冰碗兒與八寶荷葉粥，大家可也能感到夏天的可愛。祁老人每天早晨一推開屋門，便可以看見他的藍的，白的，紅的，與抓破臉的牽牛花，帶著露水，向上仰著有蕊的喇叭口兒，好像要唱一首榮耀創造者的歌似的。他的倭瓜花上也許落著個紅的蜻蜓。他沒有上公園與北海的習慣，但是睡過午覺，他可以慢慢的走到護國寺。那里的天王殿上，在沒有廟會的日子，有評講《施公案》或《三俠五義》的；老人可以泡一壺茶，聽幾回書。那里的殿宇很高很深，老有溜溜的小風，可以教老人避暑。等到太陽偏西了，他慢慢的走回來，給小順兒和妞子帶回一兩塊豌豆黃或兩三個香瓜。天還沒有黑，他便坐在屋檐下和小順子們看飛得很低的蝙蝠，或講一兩個並沒有什么趣味，而且是講過不知多少遍數的故事。這樣，便結束了老人的一天。
天佑太太在夏天，氣喘得總好一些，能夠磨磨蹭蹭的作些不大費力的事。當吃餃子的時候，她端坐在炕頭上，幫著包；她包的很細致嚴密，餃子的邊緣上必定捏上花兒。她也幫著曬菠菜，茄子皮，曬干藏起去，備作年下作餃子餡兒用。
就是小順兒的媽，雖然在炎熱的三伏天，也還得給大家作飯，洗衣服，可也能抽出一點點工夫，享受一點只有夏天才能得到的閑情逸致。她可以在門口買兩朵晚香玉，插在頭上，給她自己放著香味；或找一點指甲草，用白礬搗爛，拉著妞子的小手，給她染紅指甲。
瑞宣沒有嗜好，不喜歡熱鬧，一個暑假他可充分的享受「清」福，他可以借一本書，消消停停的在北平圖書館消磨多半天，而後到北海打個穿堂，出北海後門，順便到什剎海看一眼。他不肯坐下喝茶，而只在極渴的時候，享受一碗冰鎮的酸梅湯。有時候，他高了興，也許到西直門外的河邊上，賃一領席，在柳陰下讀讀雪萊或莎士比亞。
可是，可是，今年這一夏天只有暑熱，而沒有任何其他的好處。祁老人失去他的花草，失去他的平靜，失去到天王殿聽書的興致。小順兒的媽勸他多少次喝會兒茶解解悶去，他的回答老是「這年月，還有心聽閑書去？」