翠芬哪里是怕婆婆，她怕的是鐵牛！見婆婆要動肝火，便不吭氣兒了，嘟著

嘴和彩鳳出了院子，一道往家去了。

雪是住了，可空氣卻越加冷冽。一大早的，路上難得看到一個人影，鐵牛往

表嫂家的方向小跑著這樣子身子才暖和些，遠遠地聽見了表嫂家的小院里傳出來

孩子的哭啼聲，心想表嫂又在打孩子了，便一路快跑起來。

一大一小的兩個孩子，見鐵牛撞進門來，即刻便止住了哭聲，通紅的小臉蛋

兒跟淚人一樣，「別人家吃肉過年，你秀芹是打孩子過年吶！」鐵牛心疼地說。

「說甚么過年喲！越過越見鬼！」表嫂愁眉不展地說，幾縷鬢發散亂在額頭

上，幾個月不見，人早憔悴的不成個人樣了，「平日里，又懂事又乖，俺哪舍得

打一下，都是過年害的！兩個娃娃一大早起來就問俺要肉吃，說' 媽媽，媽媽，

別人家都吃肉，咱也要吃' ，你說鍋都揭不開，到哪里弄肉去？」她吐著苦水。

真是幾家歡喜幾家愁啊！鐵牛心里酸酸的，他知道表嫂這些年都沒有喂過豬，

就連過年也沒有買肉的錢。他趕緊從衣服下面抽出紗布包來，在孩子面前搖晃著：

「看看，叔叔給你們帶來啥？肉！」

「莫要這樣子！鐵牛，你的情況俺也清楚……」表嫂哽咽了，兩個孩子撲上

來要搶，被她狠狠地瞪了一眼拉在身後。

「客氣甚！俺就只有這些，給孩子解解饞，嫌少么？」鐵牛又是一陣酸，回

頭看看蒙了灰塵的鍋灶。表嫂搖了搖頭，一時不知道說什么好了，只得接了紗布

包，走到灶台前打開放到木盆里，從水缸里舀了水來清洗，「你幫俺的忙，把火

籠起來！大伙吃頓肉！」她的口氣酷似婆姨，像在吩咐孩子，又像是在叫鐵牛。

「行咧！」鐵牛應了一聲，喜顛顛地跑出去尋柴禾，兩個孩子像小尾巴兒一

樣地跟在後面，希圖能幫上他的忙。火一燒起來，本來愁雲慘淡的土屋便像個家

了：女人切菜煮飯，灶前灶後像只走馬燈似的轉；男人燒火劈柴，手里一閑下來，

便將娃娃抱到膝頭上來玩騎馬游戲。看著孩子那爬滿淚痕的通紅的小臉蛋兒上綻

出了無邪的笑容，鐵牛便止不住地想：要是翠芬能生一個，哪怕是只青蛙也好哩！

表嫂做飯那個利落啊！一茬柴還沒燒過，連飯帶菜早出了鍋。「吃咯！吃咯！」

鐵牛哄喊一聲，兩個孩子便顧不著母親的喝罵，像兩頭餓壞了的小虎犢子撲到桌