在冥北地區的華蘭族百姓有停屍祭祀的傳統，所以郭老十的家人遂將其屍體裝殮，在家中停靈五日。接到他過世的消息，附近的親屬鄰居紛紛前往吊唁。意外很快發生了，數天之內郭老十全家五十三口，有三十二人得了與郭老十相同的病症，而且很快就一如前者般咳血而死。

這樣的魔咒並未停止，隨後的半個月之內，全屯死了就近百人。直到正月二十，這場怪病才最終停止，但整個屯子的幸存者已經寥寥無幾了。

郭老十生前是個小商人，他就在大嶺街開了一家名為『魁升元』的旅店。就在他趕著回家過年之前，旅店曾經接待了兩位從哈爾濱過來的客商。蹊蹺的是兩個人沒住兩日便死在店中，隨後郭老十的一個店員也死了，當時大家都十分迷信，認為是有什么妖魔作祟。為了清理邪祟郭老十只是請了個跳大神的，在旅店中鬧騰了一番也就算了，當時沒有人想到這會是可怕的傳染病。

其實就在郭老十病死的前的三個月，金羅邊境已經有官方報告稱：「有華蘭人在羅剎界大烏拉站務工，宣興元年九月初工棚內有七人暴斃。其中有二人於九月十七日由烏拉站來金洲里寓居，九月二十三日相繼死亡，同院居住的房東、客人等亦身亡。」

當時華蘭的醫療衛生體系近乎於零，直到1905年帝都才開始在巡警總廳下設立專事清掃垃圾的衛生處。首都尚且如此，哈爾濱這個邊陲的新興城市情況就更加不堪了，此地甚至連一名華蘭人西醫都沒有。

在這種情況下，疫情的傳播速度可想而知。接下來怪病猶如江河決堤般蔓延開來，1909年11月8日鼠疫傳至北金中心哈爾濱，驚慌失措的民眾開始逃難。他們逃難中也將病毒向外傳播，疫情很快蔓延到長春、吉林，再波及直隸、齊魯等地。可怕的黑死病從後金國北部向南面各省流散，沿著運輸快捷的鐵路線很快遍布冥北和華北地區。

盡管在大疫之初，官府也做了一些防疫工作。但設備落後、缺乏科學知識和有效的防疫手段，使得這些努力在洶涌的疫情面前無異於杯水車薪。

1909年12月初，外務部右丞施肇基收到了羅倭兩國的照會，羅剎國和倭國以後金政府無力控制疫情為名，要求獨立主持北金防疫事宜。

自從1895年後金國在甲午海戰中慘敗給倭國，倭國的勢力就大量涌入冥北。為了能與羅剎國結盟達到抑制倭國的目的，李鴻章與羅剎國簽訂了《金羅密約》，允許羅剎國在後金國領土上建築和經理中東鐵路，而羅剎方則承諾與後金國「共同防日」。但後金政府「以夷治夷」的打算落空了，很快就形成了羅倭聯合侵占冥北的局面。